Il a débarqué sur la pointe des pieds dans les dernières heures du mercato estival, à l'opposé de ce que son passé de star anglaise  du football mondial pouvait laisser présager. Arrivé à Lille pour avoir du temps de jeu afin de convaincre Fabio Capello, le sélectionneur italien de l'équipe nationale anglaise,de l'emmener à l'Euro, Joe Cole a évoqué avec nos confrères de l'Equipe sa vision du championnat.

"Mais j’aime bien l’atmosphère du Championnat de France, la proximité entre la télévision et les joueurs. Les interviews juste avant le match, au milieu et à la fin, c’est très sympa. Je pense que la Premier League devrait s’en inspirer."

Une première league qui diffère du championnat de France essentiellement au niveau du rythme de jeu selon l'international anglais, un rythme qui s'explique entre autres par la présence de grands joueurs que les clubs français ne peuvent se payer.

"La seule différence, c’est que l’Angleterre a l’argent pour acheter David Silva, Balotelli, Agüero, etc. La seule différence, avec la Premier League, c’est l’intensité. Mais cela a toujours été comme ça. On pourrait mettre dix Espagnols face à dix Argentins et, s’ils jouaient pour deux clubs anglais, cela donnerait quand même un match très intense, à cause du public, des arbitres."

Néanmoins il a également reconnu que le championnat de France regorgeait de jeunes joueurs prometteurs.

"Après, dans chaque équipe que j’ai rencontrée, il y avait au moins un ou deux très bons joueurs, des jeunes en particulier. Par exemple, celui de Saint-Étienne, qui a dix-sept ans (Kurt Zouma), Je ne le dis pas parce qu’il a signé ici mais Nolan (Roux) est l’attaquant qui avait posé le plus de problèmes à notre défense. Quand il a signé ici, j’étais très content. Sinon ? L’ailier gauche de Rennes... Mais je suis nul avec les noms. (Pitroipa). À Paris, j’aime bien Nene. Valbuena et Rémy aussi, mais ils sont plus connus."